Después de graduarme en neurociencias cognitivas (psicología) desarrollé la actividad clínica al departamento de rehabilitación cognitiva del Hospital San Raffaele de Milà como neuropsicólogo. Posteriormente, completé mi doctorado en Biomedicina en la Universitat Pompeu Fabra, bajo la dirección del profesor Albert Costa y el profesor Marco Calabria, estudiando los mecanismos de acceso léxico en bilingües, su relación con los mecanismos de control ejecutivo y el posible papel del bilingüismo como factor de reserva cognitiva en el envejecimiento normal y patológico. Los resultados de mi investigación contribuyeron a los modelos «Language específics» de acceso al léxico en bilingües y a entender mejor el rol del bilingüismo como factor protector en el envejecimiento.
Después del doctorado, mi investigación se ha centrado a investigar como diferentes estilos de vida (actividad física, nutrición, actividad cognitiva, sueño, socialización, etc.), características psicológicas, y su interacción con nuestra biología, pueden promover la salud cerebral y ayudar a prevenir el desarrollo de patologías neurológicas y psiquiátricas. Toda esta actividad investigadora se ha realizado en el marco del estudio Barcelona Brain Health Initiative, del cual he sido coordinador científico y Chief fecha scientist los últimos 6 años (financiación total 5M €).
Soy profesor adjunto en la Universitat Autònoma de Barcelona y en la Universitat Oberta de Catalunya. He dirigido numerosos trabajos finales de máster y dos tesis doctorales finalizadas como excelente cum laude; actualmente estoy dirigiendo dos más. He estado investigador visitante al Berenson Allen Center for Non-Invasive Brain Stimulation de la Harvard Medical School y en la Universidad de Siena en el Siena Brain Investigation and Neuromodulation Lab.
He sido invitado como poniente en importantes conferencias nacionales e internacionales y zoco revisor de revistas científicas relevantes (Frontiers in Psychology, Journal of Neurolinguistics, Journal of Applied Psycholinguistics, etc.). Autor de más de 30 publicaciones en revistas científicas en los últimos 5 años, paralelamente a mi actividad de investigación, he intentado difundir la ciencia en actas para no expertos, participando en programas de radio y siente entrevistado por varios diarios locales y nacionales.
Actualmente, soy investigador principal de un proyecto financiado por la Fundación el Maratón de TV3, de un proyecto financiado por el Ministerio de ciencia e innovación y de un proyecto financiado por Alzheimer Drugs Discovery Foundation.
Gabriele Cattaneo